Faut-il faire un inventaire au 31 décembre ? Conseils et obligations

Une obligation légale incontournable

L’obligation de réaliser un inventaire annuel découle directement de l’article L.123-12 du Code de commerce, qui impose aux entreprises de tenir une comptabilité régulière comprenant la tenue d’un inventaire. Celui-ci doit recenser et évaluer les éléments d’actif et de passif au moins une fois par an, permettant ainsi d’établir un bilan fidèle à la situation financière de l’entreprise.

Cette exigence est complétée par l’article R.123-177, qui précise que l’inventaire doit être réalisé à la clôture de l’exercice ou, dans certains cas, à une date proche, à condition que les ajustements soient correctement documentés. Le non-respect de cette obligation expose l’entreprise à des sanctions fiscales et à des redressements, car les stocks influencent directement le résultat comptable et l’assiette fiscale.

L’inventaire, au-delà de son caractère légal, représente un outil stratégique incontournable pour les entreprises.

Il permet d’évaluer avec précision les stocks en identifiant les produits invendus, obsolètes ou les écarts éventuels, ce qui facilite des ajustements ciblés dans les approvisionnements. Une valorisation exacte des stocks contribue également à améliorer la gestion financière en limitant les erreurs dans le calcul du résultat net. Par ailleurs, il permet d’optimiser ainsi les coûts.

Aussi, l’analyse des données d’inventaire aide à affiner les stratégies d’approvisionnement en réduisant les surstocks coûteux et en limitant les ruptures. Ces bénéfices en font un véritable levier de performance.

Comment réaliser un inventaire efficace ?

Pour garantir un inventaire réussi, une préparation minutieuse est indispensable. L’opération doit être planifiée lors d’une période de faible activité pour limiter les perturbations.

En amont de l’inventaire, il est recommandé : 

• d’informer les équipes impliquées,
• d’identifier les produits à inventorier et les lieux de stockage,
• de préparer des fiches d’inventaire, 
• de vérifier les outils tels que logiciels ou scanners

Quelques conseils pour le jour de l’inventaire : 

• Travailler en binômes pour réduire les erreurs (un qui compte, un qui écrit, par exemple)
• Apporter le maximum de précisions pour chaque produit sur la fiche d’inventaire
• Avoir un espace clair et bien rangé pour compter 
• Ranger de manière minutieuse si besoin de vérifier à postériori

Une fois l’exercice terminé, les données doivent être mises à jour, les anomalies analysées et les stratégies d’approvisionnement ajustées en conséquence.
Certaines entreprises, dotées de systèmes d’inventaire permanent, peuvent s’appuyer sur des outils informatiques pour un suivi en temps réel. Cependant, un inventaire physique ponctuel reste essentiel pour vérifier la cohérence entre les données théoriques et la réalité. Les entreprises pratiquant des inventaires tournants doivent s’assurer de couvrir tous les articles au moins une fois par an afin de respecter les exigences légales.

Les erreurs à éviter lors d’un inventaire

Malgré une bonne préparation, certaines erreurs courantes peuvent compromettre la qualité de l’inventaire, parmi elles :

• un comptage approximatif,
• une mauvaise organisation des espaces de stockage,
• un manque de formation des équipes.

Un inventaire bâclé peut non seulement fausser le bilan, mais également entraîner des conséquences financières et organisationnelles importantes.